Málstraumur straumspennis er gildi frumstraums sem afkastaforskriftir spenninnar eru byggðar á. Það táknar hámarks samfelldan straum sem CT er hannaður til að takast á við við venjulegar notkunaraðstæður á meðan tilgreindri nákvæmni er viðhaldið. Samkvæmt IEC-skilgreiningunni þarf aðalstraumurinn að vera jafn eða hærri en hæsti frumstraumur kerfisins sem CT verður settur upp í. Þessi færibreyta er grundvallaratriði fyrir CT val vegna þess að hún ákvarðar punktinn þar sem nákvæmni forskriftir CT eiga við og tryggir að CT þolir væntanlegan álagsstraum án mettunar eða of mikillar upphitunar.
Staðalgildi fyrir aðalmálstraum eru skilgreind af IEC stöðlum og innihalda 10, 12,5, 15, 20, 25, 30, 40, 50, 60 og 75 A, ásamt aukamargfalda og undirmargfalda þeirra. Þessi stöðluðu gildi tryggja að hægt sé að nota CT frá mismunandi framleiðendum til skiptis í samhæfum kerfum. Algengar aðalstraumsmatsgildir fyrir lágspennuforrit eru 50 A, 100 A, 200 A, 400 A, 600 A og allt að 4000 A eða meira, en meðal-spenna og há-straumspenna geta haft aðaleinkunn á bilinu nokkur þúsund ampera upp í nokkur þúsund ampera.
Rétt val á aðalmálstraumi er mikilvægt til að mæla nákvæmni. Mælt er með hlutfalli aðeins umfram mældan eða skilgreindan straum. Til dæmis, ef raunverulegur hámarksálagsstraumur er 1.154 A, yrði spennir með aðaleinkunnina 1.250 A valinn. Þetta veitir framlegð sem tryggir að CT starfar innan línulegs svæðis við venjulegar aðstæður en forðast óhóflega ofvídd. Forðast verður að ofvídd straumspennirinn, þar sem annars lækkar mælinákvæmni við tiltölulega lága strauma-miðað við aðalmálstraum-, í sumum tilfellum verulega.
Nokkrar hagnýtar athugasemdir leiða val á aðalmálstraumi. Ein nálgun er að velja næsta staðlaða spennistærð yfir væntanlegum hámarksálagsstraumi margfaldað með um það bil 1,1. Önnur íhugun er öryggivörn, þar sem öryggi aðalstraumur ætti að passa við frumstraum spenni til að tryggja samræmda vörn. Í þeim tilfellum þar sem raunverulegur frumstraumur er verulega undir spenni eða öryggi aðalstraums, er mælt með því að velja aðaleinkunn sem er um það bil 1,2 sinnum raunstraumurinn til að viðhalda mælinákvæmni við eðlilega notkunarstig.
Straumspennar eru venjulega smíðaðir með auknu straumsviði upp á 120% til að forðast mikla hitahækkun innan uppsetningar. EXT (extended current rating) merkingin þýðir svið straumaukningar-til dæmis 120% af nafnstraumi-þar sem straumspennirinn er fær um að mæla innan nákvæmniflokks síns. Þetta aukna svið veitir aukið höfuðrými fyrir tímabundna ofhleðslu án þess að skerða nákvæmni.
Aðalmálstraumurinn hefur einnig áhrif á líkamlega byggingu CT. Lágir frumstraumar-frá nokkrum amperum upp í nokkra tugi ampera- krefjast venjulega vafins aðalspenni, þar sem frumvindan er óaðskiljanlegur hluti af CT-byggingunni. Glugga-spennir, þar sem aðalleiðarinn er kapall eða straumstangir sem fer í gegnum CT-opið, eru notaðir þegar straumarnir sem á að mæla eru yfir u.þ.b. 150 A. Þessir gegnum -gerð CT hafa minni afköst þegar frumstraumurinn er tiltölulega lítill, venjulega á milli 40 og 150 A, og eru hvorki hagnýt né hagkvæm í notkun undir 40 A.
Fyrir raforkukerfi í iðnaði og í atvinnuskyni verður að passa aðalstrauminn ekki aðeins við álagsstrauminn heldur einnig við einkunnir hlífðarbúnaðar og heildarhönnun kerfisins. Í mótorrásum, þar sem ræsistraumar geta náð 5 til 7 sinnum nafnstraumnum, ætti að velja CT aðaleinkunnina sem er um það bil 1,5 sinnum hámarkstraumur mótorsins til að forðast djúpa kjarnamettun við ræsingu. Fyrir ljósa- eða upphitunarálag með stöðuga-eiginleika er stuðullinn 1,2-faldur málstraumurinn viðeigandi. Þetta tryggir að CT haldist innan línulega vinnusvæðis síns við skammvinn skilyrði en veitir nákvæma mælingu við venjulegt álag.
Sambandið á milli aðalmálstraums og raunverulegs straums sem flæðir í gegnum CT ákvarðar nákvæmni sem næst í reynd. Þegar CT starfar við strauma vel undir aðaleinkunn sinni, hefur hlutfallsskekkjan og fasavillan tilhneigingu til að aukast. Þetta er sérstaklega mikilvægt í forritum með mjög mismunandi álag, þar sem CT verður að viðhalda nákvæmni yfir breitt straumsvið. Í slíkum tilvikum eru S-Class CTs-sem viðhalda nákvæmni frá 1% af málstraumi-oft tilgreindir til að tryggja áreiðanlega mælingu yfir allt álagssniðið.
Í stuttu máli er aðalstraumurinn grunnbreyta í forskrift núverandi spenni. Rétt val krefst þess að jafnvægi sé á milli þörfarinnar fyrir nægilegt loftrými við ofhleðslu og kröfunnar um nægilega nákvæmni við venjulegan rekstrarstrauma. Stöðluð gildi, aukin straumsvið og notkunarsértækar-sjónarmið gegna öll hlutverki við að ákvarða bestu aðaleinkunn fyrir tiltekna uppsetningu.